Aphantasia, när en person inte kan föreställa sig

Har du någonsin haft något i åtanke, som att ta en promenad i ett blommande fält medan du njuter av en sval bris eller vinna ett lotteri till ett värde av tiotals miljoner? Att föreställa sig de glada saker som blir dina drömmar som inte har uppnåtts kan vara en av dina favoritaktiviteter. Visste du dock att inte alla får denna förmåga? Ja, detta tillstånd kallas aphantasia.

Vad är afantasi?

Aphantasia är ett tillstånd där en person inte kan skapa bilder eller bilder visuellt i sitt sinne. Människor med afantasi kallas ofta människor som inte har "sinnets öga". Sinnets öga i hjärnan är som en skärm som visar en rad aktiviteter som vi föreställer oss och är fulla av färg.

Personer med afantasi kan inte projicera bilden på skärmen. Detta tillstånd är inte en fysisk funktionshinder eller ett tecken på en viss sjukdom, utan snarare en neurologisk (neurologisk) störning som påverkar hjärnan utan allvarliga hälsorisker.

Aphantasia upptäcktes först av Sir Francis Galton, en världsutforskare och antropolog. Galton hade alltid varit fascinerad av mänsklig intelligens och hade intresse av att genomföra innovativa experiment genom att analysera komplexiteten i hjärnsystemet när någon föreställer sig eller föreställer sig något i sinnet.

Galton genomförde sedan en undersökning för att ta reda på hur många som har förmågan att föreställa sig visuellt. Överraskande visade resultaten att 2,5 procent av den brittiska befolkningen hade ett tillstånd som har kommit att kallas aphantasia. Med andra ord, 1 av 40 personer kan inte föreställa sig fiktiva situationer eller saker i sitt sinne.

Senare mer fokuserad forskning genomfördes 2005 av kognitiv neurolog Adam Zeman vid University of Exeter. Zeman genomförde en studie baserad på en patients rapport som uppgav att han tappade förmågan att beskriva något eller föreställa sig i sitt sinne.

Patienten, med initialerna MX, tappade sin fantasi efter hjärtoperation. Efter att forskarna publicerade resultaten av studien om MX i tidskriften Neuropsychologia, kontaktade 21 personer forskargruppen och hävdade att de hade samma tillstånd som MX.

Dessa personer deltog i ett experiment, komplett med en kontrollgrupp. Detta experiment genomfördes genom att titta på deras hjärnaktivitet med hjälp av en fMRI-maskin för att avgöra vilken del av hjärnan som är ansvarig för att föreställa sig ett visst scenario komplett med en röntgen med en färgglad visuell bild av deras hjärna.

Vad får en person att uppleva afantasi?

Baserat på undersökningsresultaten visade MX tillsammans med andra patienter minskad aktivitet i hjärnans parietala och frontala lober, som är associerade med mänskligt abstrakt tänkande. Denna del är väldigt viktig i dagdrömmer eller föreställer aktiviteter. Huvuddelen av loben är ansvarig för att lagra minnen och integrera de viktigaste visuella och dofta sinnena.

Det är i hjärnans delar som en persons visuella processer inträffar. Så att människor kan föreställa sig form, smak, utseende, lukt, som en del av visualiseringseffekten. Vidare bearbetar occipitala och temporala lober denna information och projicerar den visuellt på skärmen för det mänskliga sinnet.

Människor med afantasi antas ha problem i vissa delar av hjärnan så att de inte kan föreställa sig och föreställa sig saker visuellt.

Människor med afantasi kan fortfarande drömma

Forskning har dock visat att personer med afantasi fortfarande kan drömma med mycket tydlig visualisering. Zeman sa att detta kan inträffa eftersom den del av hjärnan som upplever denna störning har förmågan att endast visa en serie visuella aktiviteter när en person tappar medvetandet, nämligen när han sover. Omvänt, när den är medveten, kan hjärnan som spelar en roll i denna aktivitet inte förverkliga denna visualisering.

För det mesta är människor som upplever detta tillstånd mycket unga, även för vissa människor har de denna sjukdom sedan födseln eller vad som kallas medfödd aphantasia. Lyckligtvis blev denna funktionshinder inte ett betydande hinder för deras överlevnad. Även om det med tiden känner sig vissa deprimerade när de inte kan komma ihåg och beskriva sina nära och kära, särskilt efter att personen har gått bort.

Forskning om afantasi är fortfarande relativt sällsynt, så det har inte hittats något botemedel. Forskare tittar fortfarande på de bakomliggande orsakerna till detta tillstånd, antingen genetiskt eller psykologiskt.