Kronisk smärta: symtom, orsaker, behandling

Kronisk smärta är en typ av sjukdom som orsakar vävnadsskador som kan pågå i månader till år. De vanligaste tillstånden är artros, reumatoid artrit, migrän och tendinit karpeltunnelsyndrom. Kronisk skiljer sig från akut smärta. Akut smärta är en kortvarig känsla som varnar oss för skador.

Kronisk smärta är smärta som varar mer än 3 månader. Ditt nervsystem får konstant smärta och värkande signaler från din kropp i månader och till och med år. Ibland påverkar smärta livsstilsvanor, vilket leder till sömnlöshet eller dålig sömnkvalitet, irritabilitet, depression, humörsvängningar, ångest, trötthet och förlust av intresse för dagliga aktiviteter. Eftersom sinnet och kroppen är sammanflätade innebär behandling för smärta att kontrollera både den fysiska sidan av sjukdomen och de psykologiska aspekterna av tillståndet.

Hur mäter man smärtnivån?

Världshälsoorganisationen (WHO) har definierat "smärtnivåer" av smärta baserat på tre nivåer: mild, måttlig och svår.

• Mild smärta: Mild smärta kan försvinna med eller utan läkemedelsbehandling. Även om du kan använda milda smärtstillande medel för att läka snabbt.
• Måttlig smärta: måttlig smärta är värre än mild smärta. Detta kan påverka förmågan att utföra dagliga aktiviteter. Smärta är svår att ignorera och kan ta stark medicin för att behandla smärtan. Men det kommer att försvinna efter ett tag och kommer inte tillbaka efter att ha behandlats.
• Svår smärta: allvarlig smärta definieras som smärta som stör alla aktiviteter i det dagliga livet. Personen kanske bara kan ligga eller sitta hela dagen på grund av smärtans svårighetsgrad. Ofta går det inte bort, och behandlingen måste vara kontinuerlig i dagar, veckor, månader eller år.

Orsaker och riskfaktorer

Vad är orsakerna till kronisk smärta?

Kronisk smärta har många orsaker. Smärta kommer naturligtvis med åldern. När du blir äldre börjar dina celler brytas ner. Ofta uppstår denna skada först på ben och leder. Nervceller kan också skadas och möjligen orsaka kronisk smärta.

Vissa typer av kronisk smärta beror på en ohälsosam livsstil. Dålig hållning, frekvent lyft av tunga vikter, övervikt eller skada kan alla orsaka smärta.

Sjukdom kan också vara en bakomliggande orsak till kronisk smärta, till exempel reumatoid artrit, artros och fibromyalgi. Långvarig smärta kan också bero på cancer, multipel skleros, magsår och gallblåsersjukdom.

I många fall kan källorna till kronisk smärta vara mycket komplexa. Även om det kan börja med en skada eller sjukdom, kan pågående smärta utveckla en psykologisk dimension efter att det fysiska problemet har läkt. Detta gör det svårt att hitta effektiva behandlingar för smärta.

Riskfaktorer

Vem löper risk för kronisk smärta?

Det finns flera faktorer som kan påverka risken för att utveckla kronisk smärta:

• Kronisk smärta utvecklas hos äldre på grund av degenerativa sjukdomar och störningar.

• Genetiska faktorer kan göra dig mer känslig för smärta. Vissa tillstånd som migrän är kopplade till genproblem.

• Afrikansk och spansktalande härkomst verkar ha större risk för kronisk smärta.

• Fetma har ofta dålig hälsa och är mer benägna att få kronisk smärta.

• Skador eller trauma som uppstår som barn orsakar ofta kronisk smärta.

• Vissa psykiska sjukdomar som påverkar hjärnans upplevelse av smärta, såsom depression eller ångest.

• Onormala hjärnstrukturer med för många smärtreceptorer kan minska smärtoleransen.

• Skador relaterade till arbete eller vissa aspekter av arbetet, till exempel jobb som kräver vikter, kan öka risken för kronisk smärta.

• Kronisk smärta har kopplats till kronisk stress och posttraumatisk stressstörning.

• Rökning ökar risken för tillstånd som orsakar smärta. Rökning får också din kropp att reagera dåligt på smärtlindringsbehandling.

Tecken och symtom

Vilka är tecken och symtom på kronisk smärta?

Kronisk smärta definieras ofta som smärta som varar mer än 12 veckor. Smärtan kan beskrivas som:

• Mild eller svår smärta.
• Brännande, värkande eller smärtsam känsla i en del av eller hela kroppen.
• Smärta som orsakar obehag, ömhet, täthet eller stelhet.

Hur kommer smärta att påverka mitt liv?

Smärta kommer att störa ditt dagliga liv, begränsa din rörelse och minska flexibilitet, styrka och uthållighet. Uppskattningsvis 20% av amerikanska vuxna (42 miljoner människor) rapporterar att smärta eller fysiskt obehag stör sömnen flera nätter i veckan eller mer. Detta kan leda till andra psykologiska problem som depression eller sömnlöshet.

Även om det finns terapier för att minska smärta för de som dör av cancer, upplever mer än hälften av alla sjukhuspatienter smärta under de sista dagarna av sitt liv. Forskning visar att 50-75% av patienterna dör av måttlig till svår smärta.

Komplikationer

Vilka är komplikationerna med kronisk smärta?

Långvarig smärta kan leda till flera komplikationer. Dessa komplikationer kan inkludera:

• Ångest

• Depression

• Undvik saker / aktiviteter som orsakar smärta

• Trauma är kopplad till orsaken till smärta

• Beroende på smärtstillande medel

• Svårigheter att hitta arbete

• Stress med ekonomi på grund av arbetslöshet eller obetalda medicinska räkningar

• Brist på sömn

• Dålig koncentration och korttidsminne

• Hälsoproblem relaterade till stress, såsom huvudvärk, matsmältningsbesvär, diarré, ökat blodtryck

• Människor ignorerar antingen eller tror inte att du är sjuk

• Minskat deltagande i familjen på grund av sjukdom eller för att det kommer att orsaka smärta

• Att inte kunna hjälpa och andra inte förstår

• Brist på vanligt dagligt schema och mållös

• Känslan av att vara vilse i livet, utan riktning.

Om din smärta orsakas av någon av komplikationerna ovan, kontakta din läkare för medicinsk hjälp. Din läkare kan hjälpa dig att hitta effektiva behandlingsalternativ för att hantera smärta och förhindra ytterligare komplikationer.

Läkemedel och läkemedel

Hur diagnostiseras kronisk smärta?

Kronisk smärta orsakas ofta av smärta från de inre organen. Smärta från de inre organen är svårare att diagnostisera än smärta från den yttre kroppen. Dessutom gör allas smärtolerans diagnosen mycket personlig och subjektiv. Läkaren kommer att bero på varje smärtbeskrivning av smärtan, graden av smärta, varaktighet och förekomstplats.

Denna beskrivning hjälper din läkare att utvärdera din smärta och ta reda på den bästa behandlingen. Att behandla smärta kräver ett team av vårdpersonal och du måste kommunicera med detta team under hela behandlingen för bästa resultat. Familj och vänner är också en del av behandlingen.

Du kan dela med din läkare om det är möjligt för dig att gå till jobbet, shoppa, träna eller sova.

Ibland är det enda måttet på behandlingseffektivitet att patienten kan göra vissa saker som inte var möjliga innan behandlingen påbörjades. Detta är vad läkare behöver veta för att fatta beslut om patientvård.

Din läkare kommer också att göra en fysisk undersökning och kan beställa blodprov eller röntgen. Tester som används för att diagnostisera orsaken till smärta kan inkludera:

• CT- eller CAT-skanning
• MR
• Diskografi
• Myelogram
• EMG
• Röntgen
• Ultraljudsavbildning

Behandling

Hur behandlas kronisk smärta?

Målet med behandlingen är att minska smärtan och förbättra funktionen så att personen kan fortsätta med dagliga aktiviteter. Följande behandlingar är ett av de vanligaste sätten att hantera smärta.

• Läkemedel som smärtstillande medel och medicineringicke-steroida antiinflammatoriska (NSAID), paracetamol, kortikosteroider och antikonvulsiva medel.
• Akupunktur, elektrisk stimulering, nervblockeringar eller kirurgi.
• Psykoterapi, avslappningsterapi och beteendemodifiering.
• Kompletterande eller alternativ medicin /kompletterande eller alternativ medicin (CAM) tillsammans med tai chi, akupunktur, meditation, massageterapi och liknande behandlingar.
• Öva god egenvård som meditation, få tillräckligt med sömn, håll dig aktiv och delta i familjeaktiviteter. Vissa patienter som deltar i självhanteringsprogram har förbättrat sin förmåga att hantera smärta avsevärt.

Hur kan jag hantera min kroniska smärta?

Även om du inte kan bota kronisk smärta kan du ha sätt att kontrollera smärtan. Det sägs ofta att positivt tänkande kan göra smärtan mindre.

• Ät och träna för att uppnå en hälsosam vikt och vara i fysisk form.
• Sluta röka.
• Hantera din stress genom att träna, meditera eller göra andra stressavlastande saker.
• Sök hjälp om du har depression eller ångest.
• Vidta säkerhetsåtgärder för att begränsa risken för personskador på arbetsplatsen.

Det är inte alltid bra för kronisk smärtlindring. Patientens mål kan helt enkelt vara att kunna utföra mer normala aktiviteter i vardagen som tidigare.