Mutationer gör coronavirus smittsammare? detta är fakta

Ändå har sökandet efter ett vaccin för COVID-19 ännu inte belyst, forskare upptäcker nu nya mutationer i SARS-CoV-2-viruset. Dessa mutationer förändrar den genetiska sammansättningen, strukturen och förmågan hos coronavirus att infektera. Det finns anklagelser om att mutationerna som uppstår kan göra detta virus ännu farligare.

Mutationer ses ofta som läskiga saker. Faktum är att mutationer är en del av virusets livscykel. De förändringar som sker kan verkligen göra viruset ännu farligare. Men det finns också mutationer som faktiskt gynnar människor.

Så vilka mutationer uppstår i koronaviruset som orsakar COVID-19?

Senaste mutationer i SARS-CoV-2

Baserat på det ingående genetiska materialet delas virus upp i DNA- och RNA-virus. SARS-CoV-2 är ett RNA-virus, precis som influensa-, hepatit- och HIV-virus. RNA-virus muterar mycket lättare än DNA-virus som herpes och HPV.

Mutationer är mycket vanliga i RNA-virusets livscykel. Faktum är att mutationer kan förekomma när som helst. Det är därför det inte är förvånande att experter säger att mutationer i SARS-CoV-2 förekommer då och då.

SARS-CoV-2 har till och med muterat mycket de senaste månaderna. Det är bara det, dessa mutationer inträffar lite efter lite. Det muterade koronaviruset skiljer sig inte mycket från det första koronaviruset.

En studie från Scripps Research Institute i USA lockade dock många experters uppmärksamhet. De fann att SARS-CoV-2 hade muterats till en typ av virus med högre infektivitet.

COVID-19 Uppdateringar av utbrott Land: Indonesien Data

1,024,298

Bekräftad

831,330

Återställd

28,855

Dödsfördelningskarta

Forskargruppen kallade det D614G-mutationen. Denna mutation förekommer i ett speciellt protein som bildar "spikar" på ytan av coronaviruset. Dessa naglar ger viruset sin karakteristiska "krona".

Kronan fungerar för att hjälpa coronavirus att fästa i värdcellen. Det ökande antalet naglar gör det säkert lättare för viruset att infektera. I genomsnitt hade det muterade viruset 4-5 gånger så många spikar på ytan.

Mutationer gör också coronavirus-kronan mer flexibel. Detta gynnar viruset, eftersom de nybildade viruspartiklarna i en cell kan flytta till andra celler utan att först behöva förstöras.

Studiens seniorforskare, Hyeryun Choe, Ph.D., uppgav att SARS-CoV-2 blev ett mer stabilt virus efter mutation. Ju mer stabilt tillståndet är, desto mer sannolikt är det att koronaviruset kommer att vara längre i människokroppen.

Mutation betyder inte att det är farligare

Källa: Lyme DIsease Clinic

Scripps-forskarnas resultat är inte de första. I mars förra året hittade ett forskargrupp från Mexiko också något som liknade D614G-mutationen i coronavirus. Det verkar som om dessa mutationer har spelat en roll i spridningen av COVID-19-utbrottet i USA och Europa.

Mutationen gör SARS-CoV-2 lättare att infektera. Det är emellertid inte klart om mutationen orsakar allvarligare sjukdom eller ökar risken för död hos COVID-19-patienter.

De kan inte heller bekräfta om detta muterade virus infekterar människor på olika sätt. En sak som forskarna tror är att mutationer inte gör viruset mer dödligt.

I mycket sällsynta fall kan viruset verkligen muteras till en farligare typ. Emellertid muterar RNA-virus som SARS-CoV-2 vanligtvis till svagare virus.

Även om vissa delar av viruset är starkare, gör mutationer också att andra delar av viruset inte fungerar lika bra som tidigare. Detta är anledningen till att virala mutationer generellt uppträder plötsligt och sedan försvinner snabbt.

Effekter på vaccinutvecklingen

Förändringar i virusets genetiska sammansättning har verkligen en effekt på vacciner. Om viruset fortsätter att förändras kommer de vacciner som har hittats inte att användas för att förhindra infektion. Detta inträffar i fall av hiv- och influensainfektion.

Lyckligtvis fungerar antikropparna från COVID-19-patienter fortfarande på coronavirus, oavsett om de har D614G-mutationen eller inte. Detta innebär att vacciner fortfarande kan förhindra överföring av COVID-19 även om viruset har muterats.

SARS-CoV-2-mutationen har inte gått tillräckligt långt för att bryta igenom det skydd som vaccinet ger. Så när COVID-19-vaccinet upptäcks kommer vaccination sannolikt att skydda alla som riskerar att få viruset.

Mutationer är vanliga i virusens livscykel, inklusive koronaviruset, som för närvarande orsakar en pandemi. Även om det kan verka läskigt, producerar inte mutationer alltid något farligt.

COVID-19-vaccinkandidaten som för närvarande utvecklas är den mest talande strategin för att bekämpa pandemin. När du väntar på vaccinet kan du förhindra överföring genom att tvätta händerna, bära en mask och applicera fysisk distansering.