Mänsklig kloning, är det verkligen möjligt i framtiden?

Kloning är processen att ta genetisk information från en levande sak för att skapa en identisk kopia av den. Kanske kan du tänka på kloning som en färgkopia. Genetiker har framgångsrikt klonat celler, vävnader, gener och till och med levande djur. Kommer mänsklig kloning att vara möjlig i framtiden?

Kolla in några av de intressanta fakta nedan om kloning som du kanske aldrig har känt förut.

1. Fåret Dolly är inte det första klonade djuret i världen

Kloningens historia började faktiskt för mer än 50 år sedan. Det första djuret som klonades var en sjöborre 1880 av en forskare vid namn Hans Driesch.

Snabbspolning några år senare visades det första klonade levande däggdjuret äntligen ut för allmänheten 1997. Vem känner inte fåren Dolly? Dolly föddes faktiskt den 5 juli 1996 i Skottland. Dolly klonades med användning av enstaka celler som togs från givarfår.

Finn Dorset fårras har en livslängd på upp till 12 år, men Dolly tvingades dö 2003 på grund av kronisk lungsjukdom och för tidig artrit. Men Dollys klonade systrar: Debbie, Denise, Dianna och Daisy lever fortfarande idag.

När de ser framgången med Dollys kloning tävlar fler och fler forskare om att skapa klonade djur.

Ett forskargrupp producerar kor, får, kycklingar, som alla har identiska genetiska koder genom att överföra kärnor av celler som tas från givarembryon till ägg som har tömts av kärnan.

I Nordkorea har forskare framgångsrikt klonat celler från Chase, en pensionerad blodhund, och har producerat en armé med sex kraftfulla blodhundar för att arbeta i polisen sedan 2009.

2. Apelsin är en klonad frukt

Vissa växter och encelliga organismer, såsom bakterier, producerar genetiskt identiska avkommor genom asexuell reproduktion. Vid asexuell reproduktion produceras en ny individ från en kopia av en enda cell från moderorganismen.

Visste du att citrusfrukter faktiskt är klonade? En orange sort som kallas navelorange har ett utsprång vid basen av apelsinen, vilket liknar en mänsklig navel. Denna utbuktning är faktiskt resten av den andra fruktodlingen. Alla orange apelsinträd är klonade från varandra.

Navelapelsiner har inte frön, vilket innebär att de inte kan reproducera på egen hand. Det betyder att orange orange träd bara behöver ympas från varandra för att skapa ett nytt träd.

3. Kloning ser inte alltid ut som tvillingar

Kloner ser inte alltid lika ut. Även om kloner delar samma genetiska material med givare, spelar miljön också en stor roll för hur organismer i slutändan bildas.

Till exempel är den första klonade katten, Cc, en Calico-honkatt som har ett helt annat utseende än sin mor. Detta beror på att färgen och mönstret på kattens päls inte påverkas direkt av genetik.

Fenomenet att inaktivera X-kromosomen hos en kvinnlig katt (som har två par) avgör färgen på hennes päls - till exempel orange eller svartvitt. Fördelningen av X-kromosom-deaktivering som sker slumpmässigt i hela kroppen bestämmer sedan utseendet på det övergripande beläggningsmönstret.

Till exempel har katten mörk orange päls på vissa sidor medan den också har en vit eller ljus orange rand över hela kroppen.

4. Men tvillingar är resultatet av mänsklig kloning

Mänsklig kloning sägs ofta vara en omöjlig sak att göra, åtminstone de närmaste decennierna. Men så är det inte riktigt.

Kloning är i grunden en person som har identisk genetisk kod. Identiska tvillingar klonas eftersom de delar nästan identiska DNA-kedjor och genetiska koder.

Vanligtvis, efter att spermierna och ägget har mötts, kommer de befruktade cellerna att dela sig i grupper om två, fyra, åtta, 16 och så vidare.

Dessa celler utvecklas med tiden till organ och organsystem som producerar ett foster under en graviditet. Ibland, efter den första uppdelningen, fortsätter dessa två celler att separera och växer sedan till två individer med exakt samma genetiska kod - identiska tvillingar, aka kloner.

Processen med mänsklig kloning som upplevs av identiska tvillingar är en okränkbar naturens vilja, även om det fortfarande inte är säkert vad som orsakar det. Så, hur är det med konstgjord kloning av människor, som måste genomgå laboratorieprocedurer? Är detta möjligt?

5. Mänsklig kloning, kan det göras?

I december 2002 påstods den första mänskliga klonen, en babyflicka som heter Eve, ha skapats av Clonaid. Clonaid hävdar också att han lyckats skapa den första pojken genom kloning, vars nätverk påstås ha tagits från ett barn som dog i en bilolycka.

Trots ständigt påtryckningar från forskarsamhället och media kunde Clonaid aldrig bevisa förekomsten av de två barnen eller de 12 andra mänskliga klonerna som sägs ha skapats.

År 2004 publicerade en forskargrupp som leddes av Woo-Suk Hwang från Seoul National University i Sydkorea en artikel i tidskriften Science där han påstod sig ha skapat klonade mänskliga embryon i ett provrör.

En oberoende vetenskaplig kommitté fann emellertid senare inga bevis för att stödja påståendet och i januari 2006 meddelade tidskriften Science att Hwangs papper hade dragits tillbaka.

Ur teknisk synvinkel blir kloning av människor och andra primater svårare än däggdjur. En anledning är att det i primatägg finns två viktiga proteiner för celldelning som kallas spindelproteiner.

Spindelproteiner ligger mycket nära kromosomer i primatägg. Som ett resultat avlägsnas också spindelproteinet genom att ta bort äggkärnan för att göra plats för givarkärnan. Detta stör så processen med celldelning.

I andra däggdjur, som katter, kaniner eller möss, fördelas de två spindelproteinerna fullständigt i ägget. Avlägsnande av äggkärnor resulterar således inte i förlust av spindelprotein. Dessutom kan några av färgämnena och ultraviolett ljus som används för att avlägsna äggkärnor skada primatceller och förhindra dem från att växa.